Er is te weinig wetenschappelijk bewijs om voedingssupplementen aan te bevelen voor kinderen met Downsyndroom. Dat is de uitkomst van een onderzoek uitgevoerd door studenten en onderzoekers van Wageningen University & Research (WUR). Zij voerden het onderzoek uit in opdracht van de Stichting Downsyndroom (SDS), met ondersteuning van de WUR Wetenschapswinkel.
Veel ouders geven supplementen
Voedingssupplementen zijn wereldwijd populair onder ouders van kinderen met het Downsyndroom. Uit een enquête binnen het onderzoek bleek dat het merendeel (61%) van de ondervraagde ouders voedingssupplementen geeft, meestal reguliere supplementen, zoals vitamine D, vitamine C en multivitaminen. Een kleine groep ouders geeft specifieke supplementen uit de Verenigde Staten en Canada, die gericht zijn op mensen met het Downsyndroom. Dit zijn formules met hoog gedoseerde vitamines en mineralen. In sommige leeftijdscategorieën bleek dat de veilige bovengrenzen van onder andere vitamine B6 werden overschreden, wat op lange termijn kan leiden tot klachten aan het zenuwstelsel. Deze supplementen zijn daarom niet aan te bevelen.
Effecten niet bewezen
Voor het onderzoek werden ook een aantal interviews gehouden met artsen en diëtisten gespecialiseerd in verstandelijke beperkingen. Zij waren kritisch ten aanzien van voedingssupplementen. De enige uitzondering is het algemeen geldend advies voor een vitamine D supplement voor alle kinderen van 0 tot 4 jaar. De literatuurstudie bevestigde dat er op dit moment te weinig bewijs is voor positieve effecten van voedingssupplementen. Wel blijkt uit sommige studies dat tekorten aan vitamine A, D, B12, foliumzuur, zink, ijzer en calcium wat vaker voor kunnen komen bij kinderen met Downsyndroom. Daarnaast werd duidelijk dat er behoefte is aan meer goed opgezette studies naar voedingstekorten en naar de effecten van voedingssupplementen binnen deze doelgroep.
Adviezen
Bij problemen met eten of het vermoeden van een voedingstekort wordt ouders aangeraden om een diëtist met affiniteit en ervaring met het Downsyndroom te consulteren. Pas als tekorten niet met de gewone voeding kunnen worden opgelost, kunnen voedingssupplementen als aanvulling worden gegeven. Als ouders toch een supplement willen geven kan het beste gekozen worden voor een multivitamine voor kinderen, die in ieder geval niet meer dan 100% van de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH) bevat.
Webinar
De resultaten zijn gepubliceerd op de projectwebsite van de Wetenschapswinkel. Hier zijn ook het onderzoeksrapport en de factsheet voor ouders te vinden. De SDS organiseert op vrijdag 5 november een interactief webinar voor ouders en professionals over het onderzoek.
